Vatapá de Caju da Carolina

• 12 xícaras castanhas de caju cruas, deixadas de molho por 4 horas
• 23 pão francês amanhecido, sem casca
• 32 xícaras leite de coco fresco, espesso
• 41/2 xícara azeite de dendê
• 51 cebola, picada
• 63 dentes de alho, amassados
• 71 tomate maduro, picado sem sementes
• 81/2 pimentão verde, picado
• 91/4 xícara coentro fresco, picado
• 101 pimenta dedo-de-moça, picada finamente
• 111 colher de chá gengibre fresco, ralado
• 12sal marinho, a gosto
• 13água quente

1. 1

   Comece drenando e enxaguando bem as castanhas de caju. Reserve. Em uma tigela, coloque o pão francês picado e cubra com o leite de coco. Deixe o pão absorver o leite enquanto prepara o resto.

2. 2

   Em uma panela grande e pesada, adicione um bom punhado de azeite de dendê. Quando estiver quente, refogue a cebola e o alho até ficarem bem perfumados e translúcidos, um cheiro que já abre o apetite!

3. 3

   Junte o tomate, o pimentão, a pimenta dedo-de-moça e o gengibre ralado. Cozinhe por uns 5 minutos, mexendo sempre, até os vegetais começarem a amolecer e liberar seus sucos. Não queime o alho, meu povo!

4. 4

   No liquidificador, bata as castanhas de caju escorridas, o pão amolecido com o leite de coco, e a mistura de refogado da panela. Adicione um pouco de água quente, se necessário, para ajudar a bater até obter um creme bem liso e homogêneo.

5. 5

   Retorne essa mistura para a panela em fogo médio-baixo. Agora é o momento da paciência, meu axé na panela! Cozinhe, mexendo sem parar, para que o vatapá não grude no fundo e não empelote. Se precisar, adicione mais um pouco de água quente para atingir a consistência desejada, que deve ser cremosa e consistente.

6. 6

   Quando o vatapá estiver com a textura de um mingau grosso, um creme que se desprende do fundo da panela, prove e ajuste o sal. Adicione o coentro picado e um toque final de dendê. Misture bem e retire do fogo.

7. 7

   Sirva o Vatapá de Caju bem quentinho, com alegria! É perfeito para acompanhar um arroz branco soltinho, ou até mesmo como recheio de um acarajé vegano. Dendê em tudo, pimenta na medida certa, e o sabor da Bahia na sua mesa!

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